Dažniausiai naudojamas su turbokompresoriumi varikliuose, tarpinis aušintuvas yra naudojamas neutralizuoti suspaudimo šilumą ir šilumos įsiurbimą suslėgtame įsiurbiamajame ore. Sumažinus įsiurbiamo oro temperatūrą, oras tampa tankesnis (leidžiama įpurkšti daugiau degalų, todėl padidėja galia) ir mažiau kenčia nuo išankstinio užsidegimo ar trankymo. Papildomą aušinimą galima užtikrinti iš išorės purškiant smulkią dulksną ant tarpinio aušintuvo paviršiaus arba net į patį įsiurbiamąjį orą, kad dar labiau sumažintumėte įsiurbimo įkrovos temperatūrą dėl garavimo aušinimo.
Tarpiniai aušintuvai gali labai skirtis pagal dydį, formą ir dizainą, priklausomai nuo sistemos veikimo ir erdvės poreikių. Daugelyje lengvųjų automobilių naudojami arba priekyje montuojami tarpiniai aušintuvai, esantys priekiniame buferyje arba grotelių angoje, arba viršuje montuojami tarpiniai aušintuvai, esantys virš variklio. Tarpinio aušinimo sistemoje gali būti naudojamas oras-oras, oras-skystis dizainas arba abiejų derinys.
Automobilių varikliuose, kuriuose naudojami keli priverstinės indukcijos etapai (pvz., nuoseklus dviejų turbinų arba dvigubo įkrovimo variklis), tarpinis aušinimas paprastai vyksta po paskutinio turbokompresoriaus / kompresoriaus. Tačiau taip pat galima naudoti atskirus tarpinius aušintuvus kiekvienam turbokompresoriaus/pripūtimo etapui, pavyzdžiui, JCB Dieselmax sausumos greičio rekordiniame lenktyniniame automobilyje. Kai kuriuose orlaivių varikliuose taip pat naudojamas tarpinis aušintuvas kiekvienam priverstinės indukcijos etapui.[reikalinga citata] Varikliuose su dviejų pakopų turbokompresoriumi terminas „tarpinis aušintuvas“ gali reikšti aušintuvą tarp dviejų turbokompresorių, o terminas „papildomas aušintuvas“ vartojamas aušintuvui. tarp antros pakopos turbo ir variklio. Tačiau terminai tarpinis aušintuvas ir įpūtimo oro aušintuvas taip pat dažnai vartojami neatsižvelgiant į vietą įsiurbimo sistemoje.
